La présidente de la République, Tsai Ing-wen [蔡英文], a effectué du 21 au 24 mars une visite officielle aux Palaos, Etat insulaire du Pacifique allié de Taiwan. Elle y a rencontré son homologue Tommy Remengesau et a été reçue au Congrès national des Palaos. Elle a en outre inspecté sur place des projets de coopération dans le domaine de l’agriculture, des patrouilles maritimes et de la santé.
Au Congrès national des Palaos, la chef de l’Etat a d’abord reçu lecture d’une résolution adoptée par la Chambre des délégués et par le Sénat paluans et remerciant Taiwan pour son soutien et son aide généreuse. Prenant ensuite la parole, elle a souligné l’héritage et les valeurs que Taiwan et les Palaos ont en commun : patrimoine austronésien, accès aux riches ressources marines du Pacifique et attachement à la démocratie et à la liberté. Elle a en particulier remercié ses hôtes pour le soutien apporté de longue date à la participation de Taiwan au système des Nations unies, à l’Organisation mondiale de la santé et à de nombreuses organisations d’importance régionale.
A l’avenir, a-t-elle ajouté, Taiwan entend travailler avec les Palaos pour contribuer davantage au développement de la région pacifique et affronter les défis liés aux changements climatiques, au développement économique, à la revitalisation culturelle et à la paix et la stabilité régionales. Elle a en outre invité les parlementaires paluans à participer à la réunion de l’Union des parlementaires d’Asie-Pacifique qui se tiendra cette année à Taiwan.
Après avoir planté avec le président Tommy Remengesau deux arbres symbolisant l’amitié bilatérale, Tsai Ing-wen a inspecté la mission technique taiwanaise, présente dans le pays depuis 1985 et qui contribue à l’introduction de la culture de la papaye et du fruit du dragon, ainsi que, plus récemment, de la mangue, du jamalac et du litchi. Elle s’est ensuite rendue dans un centre d’activités pour le grand âge.
Le 23 mars, la chef de l’Etat a pu admirer la baie de Nikko et le sanctuaire des dauphins du Pacifique, et observer un exercice de secours en mer mené conjointement avec les Gardes-Côtes taiwanais. Elle a ensuite visité l’hôpital national de Belau et présidé, en présence du ministre taiwanais de la Santé et des Affaires sociales Chen Shih-Chung [陳時中], au don de matériel médical par l’hôpital Shin Kong Wu Ho-Su de Taipei, au bénéfice du ministère paluan de la Santé.
Dans la soirée du 23 mars, Tsai Ing-wen a donné un banquet d’Etat en l’honneur de ses hôtes, au cours duquel elle a signé, en présence de la Première Dame Debbie Remengesau, l’Engagement de Belau manifestant sa détermination à contribuer à la protection de l’environnement des Palaos. Amy Hyatt, ambassadeur des Etats-Unis d’Amérique aux Palaos, figurait parmi les invités d’honneur au banquet.
Après un petit déjeuner avec le président Tommy Remengesau et des chefs tribaux, la chef de l’Etat a quitté les Palaos le 24 mars, en direction de Nauru, deuxième étape de sa tournée diplomatique dans le Pacifique.